1997年9月，中国共产党第十五次全国代表大会在北京召开，江 泽民作了题为《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪》的报告。高举邓小平理论伟大旗帜，是 十五大的主题，也是十五大制定跨世纪发展战略的核心。十五大首次 使用“邓小平理论”这个科学称谓，把这一理论作为指引党继续前进 的旗帜，确立为党的指导思想，并载入党章，明确规定中国共产党以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论作为自己的行动指南。邓 小平理论作为马克思主义同当代中国实践和时代特征相结合的产物， 是毛泽东思想在新的历史条件下的继承和发展，是当代中国的马克思主义，是马克思主义在中国发展的新阶段，是指导中国人民在改革开 放中胜利实现社会主义现代化的正确理论，是马克思主义同中国实际 相结合的第二次历史性飞跃所产生的又一理论成果。