1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本侵略军发动了全面侵华战 争。7月8日，中共中央通电全国，号召国共合作和全民族团结，建立 民族统一战线，抵抗日本的侵略。在中国共产党的推动下，以国共合作为基础的抗日民族统一战线正式形成。陕北的红军主力和留在南方 的红军、游击队分别于同年8月和10月，改编为国民革命军第八路军 （简称八路军）和国民革命军陆军新编第四军（简称新四军）。在8 年抗战中，中国共产党坚持了抗日民族统一战线中的独立自主原则和 依靠广大人民群众的全面抗战路线，实行了持久战的战略方针，开辟了广阔的敌后战场，建立了敌后抗日民主根据地，先后打退了国民党 顽固派发动的三次反共高潮。党领导下的八路军、新四军等人民抗日 武装，开展了艰苦卓绝的敌后抗日游击战争，进行了著名的平型关战役和百团大战等十二万五千余次对敌作战。在抗日民族统一战线的旗 帜下，中国共产党成为反抗日本帝国主义侵略的中流砥柱，党所领导 的人民革命力量在抗日战争中得到了空前壮大，成为决定中国政治前途的根本力量。1945年8月，日本帝国主义宣布无条件投降，中国人民的抗日战争取得了伟大胜利。